Мстители нашли дохлого селестиала, который выблевал жизнь на Земле, забрались в него и решили устроить там штаб команды.
В общем, обычный день.

Кстати, ждем симметричных с "минетику" Хикмана фичков? О чем это я, шучу, конечно. Но сам факт душу греет.
Однако Аарон все же странно пишет Тони (кто-нибудь, скажите им, авторам, что они все перепутали, и пишут вместо Стрэнджа Тони, а вместо Тони - муви!Тони), но вот Кэрол в данной ситуации прямо раздражает. Хочется взять за шкирку и ткнуть носом в собственную лужицу, как напакостившего котенка, чтобы не забывала, кто там "не сдерживался", а кто кого пальцем по собственной инициативе не тронул, пусть и науськанный гидрантом. Вы знаете, это даже не смешно. Даже - условно говоря - "гибель" Тони не спасла от пассажей в стиле "Все равно это ты виноват". ВИНА/Тони - самый устойчивый пейринг, как ни крути.




А так в целом все миленько. Кэп курщает пацанчика (Райдера), Тор и Дженнифер (у него явно склонность к бабам, имена которых начинаются на "Дж") стараются не палиться (и, конечно, отчаянно палятся из-за Тора), Локи уперли селестиалы (Тор возмущался в стиле "мой брат, и я сам его выпорю"). Стрэндж вот, к сожалению, свалил из команды. К счастью, без драматизма, а под предлогом занятости.
Лидера же Мстителей выбирали по принципу "чтобы никому не обидно", поэтому выбрали чуть ли не первого попавшегося (с точки зрения комиксной логики), но зато трендового (с учетом движухи в MCU).


В общем, все очень пафосно и мило, у них круглый стол, все дела. Тони вполне доволен, что встречи обещают быть не нудными (как у Кэпа!), ведь миру угрожает столько опасностей, и все эти ситуации требуют срочного вмешательства Мстителей.


Интересно, кого они следующим возьмут на "переходящую должность"? Пока команда очень толерантненькая: негр, две тьеотки, подросток, Большая Тройка, все должны быть довольны.
Учитывая то, что на следующий выпуск анонсирован Нэмор, возможно, они хотят охватить все видовое разнообразие)))

@темы: Tony is tony, ОТП бутербродик, Медведик в Кэпке, Marvel mind explosion, Усатая девочка-волшебница, Canon. You can

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Друзья!
Посоветуйте, пожалуйста, каких-нибудь годных сериальчиков, за которыми можно будет скоротать вечера.
Или, может быть, фильмы какие-то хорошие недавно выходили? Я бы тоже припала.

@темы: Блондинкой быть не запретишь, Друзья, Кино

---

Немного, как это модно сейчас говорить, стекла. Все время вспоминаю анекдот "Стекло? - Стекает", ничего не могу с собой поделать.

и(с)точник

И не будем зацикливаться на грустном. Вот счастливые Тони и Стрэндж. Очень красивые.

и(с)точник

@темы: Tony is tony, ОТП бутербродик, Медведик в Кэпке, Marvel mind explosion, Соседняя песочница

---

Вдохновившись опытом старших товарищей  Shadow Flame и  Komissar, взялась опять за Dragon Age: Inquisition.
Нашла там Капитана Америка. Невольно лезут в голову мысли, что свинья известно что все равно найдет, но я считаю, что эта роль ругательная, и к себе ее не применяю.


Для порядка поковыряла немного эту конструкцию, но в этом мире, видимо, суждено Кэпу и дальше куковать во льдах.
Впрочем, все равно для него занятия бы не нашлось. Мой прелестный Квизенька, похожий на комиксного Питера Квилла периода третьего тома "Стражей", предназначен исключительно для Дориана (который похож, как вы понимаете, на Тони, у него даже проблемы похожие, если не придираться к нюансам сеттингов; серьезно, с некоторыми артами без подсказки я бы могла запутаться).
Боярыня, я считаю, красотою лепа.


А еще jy маленький, но гордый темный властелин. Nакой всю дорогу мимими и няшечка, и весь целиком из "ой, ну что вы, к чему эти ваши поклонения, я не избранный и не особенный, это исключительно наша общая заслуга, встаньте, пожалуйста, с колен, вы - со своих, а вы - с моих, мне нужно пойти почитать пьесы Шекспира". А потом кааак сядет на трон, кааак сверкнет глазищами, кааак потребует всех преступников сюда, чтобы суд судить справедливый и строгий - я прямо в то же мгновенье осознаю, какие черти там водятся.
Хотя, если честно, мне до сих пор не очень понятно, зачем к этому симулятору свиданий прикручен сюжет.

И Дорито выложу, уж больно хорош.


А вот таким был в свое время концепт.


Помню, когда я играла в первый раз, потащила Дорито на бал. А что, он приличный человек, на пол им там плевать не будет (я то же самое думала про Касю, а она, стерва, стала мне там истерику разводить), к тому же, есть все шансы потанцевать. Подходит к нему, значит, такой Квизенька, весь из себя готовый и нацелившийся, а Дорито говорит что-то в стиле: "Были бы у меня шелковые платки, ух, я бы показал". Сейчас я понимаю, что это была отсылка к какому-то танцу, аналогичному танцу семи покрывал, а тогда решила, что это квест такой. Ну, мало ли какие тараканы размером с овчарку у человека в голове, может, если он не разложит по всем карманам платки, ни кющать, ни плясать не может. Домогалась до всех баб в зале, чтобы платки мне отдали, чо. Кто ж знал, что это шутка юмора такая.

@темы: Блондинкой быть не запретишь, жЫзненное, Tony is tony, Marvel mind explosion, Друзья

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Вчера решительно и невозбранно припали к третьей части "Гоголя".
Под катом спойлеры и всякое другое.

Охота на ведьм

По традиции, сразу хочу отмазаться: я бесконечно далека от мысли, что наше кино - говно по определению. И первые две части "Гоголя" мне даже понравились, хотя почти ничего я от них не ждала.
Но третья - это просто какая-то аццкая ебанина того уровня, который мы давно не видали (а может быть, даже никогда).

Причем, начинается все сравнительно недурно, что называется, ничего не предвещает. Но где-то к середине сюжету сообщается тот уровень неадекватности, который трудно игнорировать даже очень лояльным, очень настроенным списать многое на специфику поджанра зрителям.
Скажу проще. Гордо помахивая пятой ногой, приходит пес Пиздец. Логика? К черту логику! Кому она нужна вообще, если можно просто сунуть в историю пяток вотэтоповоротов и десяток дополнительных действующих лиц, которых можно смело кидать на абразуру здравого смысла, когда того требуют обстоятельства.
Персонажам старательно прописывают мотивацию, но напрочь забывают про здравый смысл и способность видеть причинно-следственные связи. Спутанные концы ниточек, разложенных в первых двух частях, начинают путаться под ногами, и их решительно перерубают, делая вид, что порядок всегда наводится именно таким образом.
И самое главное, вишенка на торте - идейный, так сказать, посыл, который очень явно прозвучал под финал. В третьем "Гоголе" перед нами предстает целый паноптикум беспринципных, тупых, омерзительных, мстительных и слабых духом тварей. Если бы среди всей этой кодлы по какой-то причине нашелся хоть один приличный человек, всей этой "сложнейшей интриги" не вышло бы. И то, что они все там нашли друг друга, пусть и могло бы быть объяснено в каком-то ином случае, выглядит очень нарочито и неестественно. Даже на сказку, к сожалению, не тянет.

Как не тянет и большинство, с позволения сказать, "актеров".

К третьему подходу к снаряду создатели фильма сообразили, что их титульный актер... как бы это сказать... не очень умеет играть. По крайней мере, не умеет играть так, как того требует текущая роль. Этот прискорбный факт попытались спешно (и не безуспешно) замаскировать спутанными волосами, небрежно наброшенными на лицо (степень сокрытия лица - от 1/3 до 1/2, левой половиной портрета пациент лучше выражать степень исключительной обескураженности, можно оставить). Остальные, впрочем, в массе своей от него не отстают. Поразительно, даже если кто-то из них в состоянии показать нужное выражение лицом, вся неадекватность вылезет в интонации, или манере говорить, или еще в чем. В общем, не дай Бог нормально будет выглядеть образ.
Приятными исключениями остались врач, местный "шериф" и Меньшиков - все-таки мастерство не пропьешь (хотя почти все их герои таки попытались).
Это отдельно добавило пикантности тому аттракциону, в который превратился просмотр третьей части "гоголя-моголя".

Как метко заметила вчера  Shadow Flame, это тот случай, когда ты уже кончился, а фильм - еще нет.
Она попыталась метафорически эвакуироваться с этих галер чуть раньше, я держалась без помышлений о внутреннем эскапизме почти до финала. НО, СУКА, СЦЕНА С ПУШКИНЫМ МЕНЯ ДОБИЛА. Я плакала. Слезами. От смеха, ужаса и финского стыда. Главное, я ж себе все проспойлерила, я знала, что так будет, но такое можно лишь лично пережить, по чужим рассказам степень... удивительности этой сцены не поймешь.
В общем. Николай Васильевич в этой франшизе (основанной, как считают создатели, на произведениях Гоголя) - этакий представитель дивного народца, странноватый эльф, который даже в запой уходит, благоухая розами и сверкая ясными очами. Статисты, согнанные на премьеру постановки "великий писатель открывает в себе, что он великий писатель", остаются в большинстве своем всю дорогу картонками, которым приписали все возможные пороки, в первую очередь - отсутствие мозга. Я так понимаю, в идеале тем же качеством должен обладать зритель, тогда возникнет приятный резонанс между тем, что на экране, и внутренней картинкой. Если вам не повезло войти в нужное состояние тела и духа, ну упс. Берите на сеанс платочек.

А жаль. Очень, очень жаль. Первая часть была не так дурна, как можно было бы подумать. А вторая местами - даже хороша и самобытна, с парочкой любопытных и уникальных находок. К третьей части "птицу тройку" так занесло, что родной отец бы не узнал. Мне лично Пушкина больше всех жалко, Пушкин у нас, конечно, козел отпущения по определению, но тут он вообще не за что пострадал. Хотя сам он, смешливый и лукавый, возможно, и нашел бы в этом что-то положительное.

@темы: жЫзненное, Все побежали - и я побежал, Друзья, Кино

---

Похожи? :)

@темы: Tony is tony, Marvel mind explosion, Canon. You can

---

Подпись к картинке:
Пока большие флиртуют, маленькие пытаются убить друг друга.
Не спрашивайте, понятия не имею, как у них вся эта конструкция тут сложилась.

и(с)точник

@темы: Tony is tony, Соседняя песочница, Усатая девочка-волшебница, ТоСт: Ну, за мозги!

---

У Тони сейчас, как мы все помним, очередной личностный кризис.


В общем-то, эта тема напрашивалась уже очень давно, и Тони - как раз тот герой, с которым стоит ее развивать. Тему "усовершенствования своего тела" и даже "отказа от тела". В общем-то, буквально с самого начала его существования что-то подобное пытались внедрить, и вот теперь появилась возможность заговорить о том в полный голос.
Действительно, если мыслящее существо производит такие серьезные манипуляции со своей телесностью, вплоть до полной замены тела, невольно возникает вопрос: а что делает личность х - личностью? Не в плане бытования субъекта, а в плане сохранения определенного уникального набора характеристик, который делает каждого человека особенным.
Перед Тони вопрос "настоящести" уже стоял - достаточно подробно его рассмотрели в период активной деятельности ИскИна. И Тони в некотором роде пережил вот этот опыт, когда тебе говорят, что ты - не вполне ты, какой-то "не настоящий ты". Окружающим телесность слишком важна для процесса идентификации, поэтому ИскИн для них был "подделкой", "заменой" и "копией".


И я вот сейчас смотрю на новейший канон и думаю: нет ли тут тех же самых мотивов, что с ИскИном? Людям нужна плоть, чтобы считать человека человеком. Но принципиально ли, что именно это за плоть? Тони воссоздал свое тело, оно, судя по всему, совершенно "новое". А перед этим стер свой мозг и восстановил его из бэкапа. А чуть позже скопировал сознание в ИскИна и, вероятно, для нового тела использовал такую же технологию (иначе как?). Можно ли быть уверенным, что Тони - по-прежнему тот же Тони? И есть ли у него душа, та самая, которая была с самого начала?
Что вы по этому поводу думаете?

@темы: Tony is tony, Marvel mind explosion, Canon. You can

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Иногда я вспоминаю о том, что к девочкам, которые пишут правду всякое о Стиве Роджерсе, может прийти вот такой Тони Старк.

и(с)точник

И еще вот так он может смотреть. Душераздирающе, конечно!

@темы: Tony is tony, ОТП бутербродик, Медведик в Кэпке, Marvel mind explosion, Соседняя песочница

---

Ну чего, норм схема?

Оно само на меня в Тумблере кинулось)))

и(с)точник

@темы: Tony is tony, ОТП бутербродик, Медведик в Кэпке, Соседняя песочница

---

Вот тут такие интересные зверьки у них на руках.
Тони!котик аццки коварный и хитрый. А Стиво... хомяк? поросенок? какой-то туповатый на вид.


И немного трогательно-сонного-(почти) постельного.

@темы: Tony is tony, ОТП бутербродик, Медведик в Кэпке, Соседняя песочница

---

Я тут нашла очаровательный фанфичек, суть которого, если не заморачиваться на подробности, сводится к следующему: ВНЕЗАПНО на Тони и Стива из 616 сваливаются все детишки Тони и Стивов из других Вселенных. Рожденные по старинке (где-то и Тони, и Стив могут быть девочками), а еще клоны, усыновленные и роботы ("Это же Тони, чему ты, Стив, удивляешься? Конечно, его дети могут быть роботами"). В общем, целая толпень разновозрастных малышей.
А это период, когда 616!Стив постарел до 97 лет, и он уже оставил надежду, что они с Тони могли бы быть вместе, а тут вот это.
Обоим, конечно, неловко, но не сказать, чтобы оба были сильно недовольно.
- И вообще, да ладно тебе, - говорит Тони. - Мы были бы отличной парой. Ну, до тех пор, пока не попытались бы убить друг друга".
И вот знаете, в этом вся суть 616!кэпостарков. Они великолепны вместе. До тех пор, пока не пытаются друг друга укокошить. Но это случается сравнительно редко (хотя и метко).
А я вдруг поняла, что ужасно по этому соскучилась в каноне. И прямо очень надеюсь, что во фреш старте додадут (пока есть все основания надеяться). Ужасно хочется дружбы, этих их разговорчиков, сражений плечом к плечу и обоюдной готовности пожертвовать всем, включая собственную жизнь, ради друг друга. Даже в первой арке свеженького тома уже слегка додали, очень надеюсь, дальше будет еще лучше.
Потому что пока они не пытаются вцепиться друг другу в волосы... Ну вы поняли.

А в фичке, кстати, все хорошо. Тони и Стив решают оставить себе весь этот детский сад - до тех пор, пока не найдут их родителей их соответствующих миров. До этого времени их ждет много веселья, потому что вы вообще можете себе представить маленького ребенка с генами Тони? Это ж крошечный цунами поразительной разрушительной силы, даже взрослый Тони всем дает прикурить, а этот еще не научился сдерживаться. В общем, думаю, у них все там отлично сложится, и всех ждет много веселья.

@темы: Tony is tony, ОТП бутербродик, Медведик в Кэпке, Соседняя песочница

---

У меня совершенно омерзительное настроение, и я решила побороться с этим каким-нибудь нестандратным образом, поэтому сейчас принесу вам крошечный перевод.
Потому что я могу. И потому, что тут удивительный нежный Тони, и в этом крошечном отрывке видно все, за что можно и нужно комиксного Тони любить. Мне все-таки фанона по этой конкретно траве очень не хватает.

Название: Flash Fics for New Comics - Avengers #6
Мир: 616
Автор: msermesth_on_wednesdays
Перевод:  Мышка-Сетевушка
Оригинал: archiveofourown.org/works/15889308
Рейтинг: PG-13
Пейринг: Стив Роджерс/Тони Старк
Жанр: ангст, романтика
Саммари: После битвы новейшие Мстители возвращаются домой.
Действие происходит после # 6 Мстителей (2018). Закрывает тему: "Близость без секса".
Размер: драббл
Предупреждения: все, что нужно знать для полного понимания: сражаясь с врагами, Мстители были вынуждены объединить свои сознания, это привело к тому, что им открылись мысли и воспоминания друг друга. Тони долгое время находился в коме после событий Гражданки II, сравнительно недавно он вернулся. Стив был до недавнего времени гидрантом, но тут это почти незаметно.

И, как обычно, они отправляются домой

И, как обычно, они отправляются домой.

Бывали времена, когда «домой» означало «в Особняк», вспоминает Стив, вваливаясь в дверь своей пустой квартиры. Означало «вместе». Он выжат после битвы, устал настолько, что едва ли смог бы сейчас сказать внятно, с кем они вообще там сражались. Небожители, Орда, Локи — все смешалось в одну кучу, осталось только смутное представление о том, что конкретно они виноваты в том, что у него теперь все болит.

А ведь есть еще проблема Уни-Ума. Мысли и воспоминания товарищей по команде постепенно исчезают из его сознания, но смутные тени их остаются — как давно забытые воспоминания, дремлющие, ждущие возможности всплыть на поверхность мыслей.

У Стива уже слипаются глаза, и сон был бы лучшим решением, но один взгляд на аккуратно застеленную кровать заставляет его передумать. Он знает, что остальные отправляются отдыхать — чувствует, как они отключаются один за другим, закрывая глаза.

Стефан предупреждал о возможности такого побочного эффекта, при этом обещал, что за пару часов все пройдет, они перестанут чувствовать, что думают другие. Сначала идея показалась привлекательной, но теперь, стягивая униформу и делая себе протеиновый коктейль, Стив осознает, что скучает по этой связи.

Хотя бы Тони еще не спит. Стив забирается в душ, наблюдает, как грязь битвы смывается в водосток, и при этом чувствует, как Тони беспокоится за броню и думает о новой системе коммуникации, которую ему нужно сделать. Стив сожалеет, что он не рядом, в мастерской — тогда он смог бы убедиться, что Тони поест, поспит и вообще позаботится о себе. Впрочем, Тони, скорее всего, просто отмахнется и скажет, что он достаточно выспался во время комы.

В общем-то, Тони так и говорит. Точнее, думает, но Стив слышит его мысли так же отчетливо, как услышал бы слова, находясь рядом.
Стив в этот момент выходит из душа и вытирается. Это не мешает ему закатить глаза. Он не скрывает своего раздражения, а Тони в ответ только вздыхает и бормочет что-то о том, что некоторые вещи никогда не меняются. «А вот тебе стоит поспать», — добавляет Тони нежно и заботливо.

«Ты что, серьезно собираешься читать мне мораль?»

«Дело не в морали, ты, блядь, был внутри Солнца» — по мыслям Тони отчетливо видно, что он беспокоится.

Стиву хочется прикоснуться к нему, успокоить, но он далеко, сидит тут в одиночестве.

«Ты не одинок», — думает Тони, и это разбивает Стиву сердце.

— Ты тоже, — отвечает он вслух. — У тебя есть я.

Тони, конечно, в это не верит. Связь передает весь страх, который он пытается скрыть. Тони молчит, но Стив продолжает говорить в надежде, что его голос немного Тони обнадежит:
— Я скучал по тебе. Скучал по работе с тобой, по временам, когда мы вместе управляли командой и просто… разговаривали.

«Сейчас мы сказали друг другу больше, чем за все последнее время».

— Я знаю, — Стив чувствует это всем своим существом. — И я беспокоюсь, что когда мы проснемся...

«То, что мы больше не будем мысленно связаны, не значит, что мы не будем разговаривать. Поверь мне. Ты чувствуешь это?»

Стива захлестывает чувство невероятной любви и нежности.

«Вот это не изменится».

Стив забирается под одеяло. Он больше не в состоянии держать глаза открытыми.

Но это ничего, потому что Тони рядом. Даже с учетом того, что он в другом конце города. Такая близость кажется особенно интимной.
Стив старательно передает это чувство, убеждается, что Тони понял, как это его успокаивает.

— Я люблю тебя, — говорит он пустой комнате. И надеется, что Тони вспомнит это с утра.

@темы: Tony is tony, ОТП бутербродик, Медведик в Кэпке, Отражение отражения, Соседняя песочница, Canon. You can

---

Продолжаю упорно чистить хвосты.

Пока переводила, обрыдалась внутренне над комиксным Тони. Не знаю, почему вдруг - мне известна эта история целиком (и я знаю, чем там сердца успокоятся), и вообще тут ничего революционного автор не пишет, но почему-то это особенно пронзительным мне показалось. Настолько, что даже пришлось пойти и перечитать финал.
Кстати, обратите внимание, как интересно тут написан 616!Стив. Одно время почему-то было модным делать его таким... слегка тормознутым. В стиле "никогда такого не было, и вот опять". То есть, вся проблематика отсутствия слэша в каноне объясняется тем, что Стив... как-то раньше и не задумывался, что "можно было". А вот как заду-у-умался...))) Сейчас почему-то это уже не в тренде, а в старых историях сплошь и рядом. Тони при этом отлично отдает себе отчет в своих чувствах и никогда не сомневается (ни одной истории по комиксам не видела, где было бы иначе). Ну, не худший вариант, на самом деле.
А еще я подумала, что тут нуар!Тони и нуар!Стив как-то побойчее, видимо, на них не так сильно давит примерно миллиард предшествующих драматических событий (которых в их биографиях по понятным причинам не было).

В общем, еще кусок долгостроя. Даже не через полгода (какой прогресс!).

Название: Незабываемое
Мир: 616/7207 (кроссовер)
Автор: Penumbren
Перевод:  Мышка-Сетевушка
Бета: Пока не бечено, но в процессе
Оригинал: archiveofourown.org/works/128710
Рейтинг: PG-13
Пейринг: Стив Роджерс/Тони Старк
Жанр: ангст, романтика
Саммари: После неудачного эксперимента Тони думает, что, вероятно, нашел решение всех своих проблем; а Стив вынужден лицом к лицу столкнуться с тем, что он избегал очень, очень долгое время...
Размер: миди
Предупреждения: много комиксной матчасти. Но в целом все очень невинно.

Глава V

Глава V

— Серьезно, Тони. Мне нужно знать, что писать в следующем выпуске «Чудес». Последняя часть серии про Барона Штрукера выйдет через две недели, и если я хочу отдать следующую историю редакторам вовремя, уже сейчас надо начать над ней работать. — Пронзительный взгляд Пеппер слегка нервировал Тони. Его Пеппер так же смотрела, но эта женщина — в деловом костюме, типичном для работающих женщин 40-х, с блокнотом и ручкой — казалась странной.

— Ну. — Он крутанулся в кресле, уставившись в потолок. В голове звенела пустота. Он три дня избегал Пеппер — занимался базой, лабораторией, обедал со Стивом. Но она все-таки его отловила в кабинете. Тони казалось, что он поступает неправильно, занимая место пропавшего из этого мира себя, подписывая от его имени бумаги. Однако взгляд Джарвиса был таким выразительным, и он чувствовал себя обязанным хотя бы проследить, что этот другой Тони не вернется домой на руины обанкротившейся «Старк Индастриз». Но кабинет был удобным, признал Тони, снова раскручивая кресло.

Пеппер вздохнула.

— Слушай, я знаю, что нельзя писать о твоем мире, но хотя бы подбрось мне какую-нибудь идею. Я уже выбиваюсь из графика из-за той секретной миссии, связанной с нацистами в Шотландии, на которую послал тебя Фьюри, и на этой неделе мне нужно приступать к работе.

— А ты не можешь… что-нибудь придумать? — Махнул рукой Тони.

— Нет. Вся суть «Чудес» — в том, что мы печатаем рассказы только о настоящих приключениях. Да, совершенно невероятных, я в жизни не видела, чтобы кто-нибудь случайно натыкался на такое количество потерянных цивилизаций и загадочных артефактов, но все они — правда. К тому же, я училась на журналиста, а не писателя, — чопорно ответила Пеппер. Тони фыркнул.

— Кое-что из написанного тобой ближе к фантазии чистой воды, чем творчество Говарда и Борроуза, — произнес Тони с тем выражением, которое всегда ее раздражало. Она прищурилась.

— Но оно основано на реальных событиях. Дай мне что-нибудь!

— Ну… Может, напишешь о том, что мой злой двойник из другой Вселенной случайно попал сюда и стремится убить множество людей, чтобы вернуться домой? — Стив никогда его не простит, если узнает, что Тони был готов использовать «злого двойника» как выдумку, но он ведь и не узнает.

— Да ты шутишь, — холодно ответила Пеппер.

— Нет?

— Нет.

— Как насчет случайного путешествия во времени благодаря магическому артефакту, который отправил меня в древний Египет, где я спас жизнь Клеопатры и влюбил ее в себя?

— Ты сейчас серьезно, да? — спросила Пеппер после паузы, пристально всматриваясь в лицо Тони. Он улыбнулся.

— Конечно. Кажется, я разбил ей сердце, когда объяснил, что должен вернуться домой к своим обязанностям.

— Что ж… Вполне годится. Детали, Тони, мне нужны детали!

— Посмотрим… — Тони уставился в потолок, пытаясь вспомнить. Боже, он был тогда так молод. — Мне в руки попала маленькая древняя колесница, размером с ладонь. Она выглядела как игрушка, но если использовать ее верно…

Почти час он вспоминал историю во всех подробностях, а потом Пеппер взглянула на время, вскрикнула и быстро ушла. Возможно, чтобы вернуться в собственный кабинет и начать писать романтическую историю века, подумал Тони с ухмылкой. Он вообще-то старался не связываться с местной Пеппер, но и так было понятно, что она не похожа на его собственную — преданного друга и настоящего бульдога, который не знает пощады. Но разговоры с ней шли ему на пользу. Он мог отвлечься и положиться на кого-то. Он это ценил.

Конечно, теперь, когда она ушла, он снова погрузился в мысли о ситуации, в которой оказался. Уже прошло больше месяца, а он ни на шаг не приблизился к тому, чтобы вернуться домой или хотя бы связаться с кем-нибудь — и он отказывался думать об инопланетянах с сияющими пальцами — и рассказать, куда попал. В обычных условиях он бы проводил в лаборатории у передатчика каждую минуту бодрствования — да и большую часть тех, которые мог бы урвать у сна.

Вместо этого он каждую свободную минуту проводил, проверяя и перепроверяя «Проект: Перерождение». А привычка почти каждый вечер приглашать куда-нибудь Стива наверняка была лишь побочным эффектом. А не чем-то еще. И кстати говоря… Тони взглянул на часы на дальней стене. Если он не поторопится, то опоздает и не встретит Стива на базе. Упрямо игнорируя тихий внутренний голос, который спрашивал, с каких это пор встреча со Стивом Роджерсом стала важнее, чем возвращение домой, он схватил пиджак и вышел из кабинета.

* * *
— Черт возьми!

Рид поднял голову от станции рядом с прибором скруллов, но Тони его проигнорировал. Он откинул волосы со лба и разочарованно выдохнул, глядя на маленькое устройство в своей руке. Рид заверил его, что он легко сможет воспроизвести длину волн, на которой тот работает, но пока что все попытки не принесли успеха. В голове мелькнула мысль швырнуть чертову штуковину в стену — но нет. Это не его мастерская, не нужно ломать чужие игрушки — как бы безбожно они ни раздражали. Не в первый раз он пожалел, что воспоминания Тони этого мира не комплектовались автоматически полным их пониманием. Одно дело — помнить, как учил физику и инженерию, а другое — применять эти знания, которые вообще-то чужие.

Собственные бессвязные мысли его тоже отвлекали. Хотя ему и удалось создать зарядное устройство для репульсорного насоса, дальше оставалось только развлекать себя потрошением электронного оборудования. Но потом позвонил Рид и попросил помочь в Здании Бакстера. Джарвис четко дал понять, что ему следует держать руки подальше от кухонного оборудования (даже если он сможет улучшить кофеварку), а когда он взялся разбирать пульт от телевизора, Питер и Логан так выразительно на него уставились, что пришлось оставить в покое и эту игрушку. А когда он обратил внимание на принтер Пеппер, она наградила его таким взглядом, что пришлось даже забыть о мысли трогать что-нибудь в ее кабинете. В общем, большую часть времени он проводил в Здании Бакстера, работал над прибором скруллов и пытался не думать о том, сам он избегал Стива или оставлял тому возможность делать то же самое с минимальными усилиями.

— Проблемы? — Тихий вопрос вернул Тони в реальность, и он улыбнулся Сью. Она, вроде бы, уже не чувствовала себя так скованно рядом с ним. Но Тони прекрасно понимал, почему ей было неловко его видеть — пусть и благодаря воспоминаниям, полученным из вторых рук — по записям о случившемся.

— Да все те же. Ну, знаешь, чужие воспоминания в голове, а ты даже не знаешь, куда их применить, — ответил он. Потом слегка наклонил голову, чтобы искоса на нее взглянуть, и добавил. — И я уже не говорю о том, что мне приходится столько времени проводить в одиночестве. Не то чтобы я привык к большим толпам, но быть совсем в изоляции…

Он замолчал, осознав, как жалко это прозвучало.

— Держи. — Она сунула ему кружку с кофе, которую держала в руках, и смерила долгим серьезным взглядом. — Тони… Я не могу сказать, что понимаю, хотя немного, кажется, все же понимаю. И я знаю, что тебе одиноко. И…

Она бросила взгляд на Рида, который работал с реактором, полученным от Рэнда. Слегка улыбнулась, потом снова повернулась к Тони.

— Прости меня.

Тони моргнул.

— Что?

Она отвела глаза.

— Прости. Мне жаль, что ты здесь застрял, и что ты одинок, и что тебе пришлось выносить еще и мои закидоны, хотя у тебя полно своих проблем. И… — Она горько улыбнулась. — И мне по-настоящему жаль, что ты не тот Тони, перед которым мне следует извиняться.

Тони какое-то время просто молча на нее смотрел, обхватив кружку ладонями.

— Я не тот Тони, верно. Но я знаю наверняка, какое колоссальное значение для него будут иметь эти слова. Может быть, он и не готов признать, что сделанное им — то, что мы теперь не можем вспомнить — было дурным… Но он знает, к каким результатам это привело.

Сью крепко сжала губы, и Тони почти пожалел, что вообще завел этот разговор.

— Он скучает по своим друзьям, Сью. А значит, и по тебе тоже.

Она встала, смерила его еще одним взглядом, развернулась и молча пошла прочь. Тони решил, что разговор прошел сравнительно хорошо, учитывая то, что она его не ударила и не обозвала. Оставалось только надеяться, что Тони из этого мира хватит ума ответить тем же, когда Сью решится извиниться перед правильным человеком. И видит Бог, ему тоже за многое нужно попросить прощения.

* * *
Тони так и не понял, что пошло не так.

Он сделал все, о чем просил его Фьюри, и даже больше: проверил подноготную каждого ученого, ассистента, солдата и охранника, которые работали над проектом «Операция: Перерождение». Усилил охрану здания и усложнил систему идентификации личности. Он даже слегка усовершенствовал вита-прибор — и это его самого шокировало больше всего. Если он когда-нибудь вернется домой, то никому не скажет, что в его памяти теперь хранятся все схемы важнейшего пропавшего компонента проекта по созданию суперсолдат. Он слишком много обсуждал это со Стивом и слишком долго наблюдал за правительством (хотя и помнил из этого далеко не все — горькая ирония), и это заставило Тони с особенной ясностью осознавать потенциал угрозы использования сыворотки.

Но как-то так получилось, что в число тех, кого он так тщательно проверял — изучал в мельчайших деталях, в конце концов, это было ради Стива — вопреки всем его усилиям все же попал предатель. И это не была первая дама сердца Стива, потому что по какой-то причине в этом мире Синтия служила где-то в другом месте (если вообще служила в армии). Тони не удалось ничего про нее выяснить, но он надеялся, что раз она не занималась «Перерождением», то и угрозы не существовало. Зря он так думал.

Тони решил, что это будет ему уроком: не стоило думать, что месяц даже очень напряженной работы может такое значимое событие изменить в чем-то, кроме деталей.
Как и следовало ожидать, во время всего процесса Тони внимательно следил за Стивом, жадно вбирая каждую крупицу информации. В конце концов, не важно, насколько близки их Вселенные, всегда существовала вероятность, что сыворотка сработает иначе, не подействует на Стива… или убьет его. Когда Стив забрал бутылочку у Эрскина, а вита-лучи заиграли на его полуобнаженном теле, Тони задержал дыхание. Хриплый вскрик и конвульсии, с которыми Стив рухнул на колени, заставили Тони вскочить, игнорируя взгляды Фьюри и других присутствующих. Но потом Стив поднял голову, взглянул ему прямо в глаза и улыбнулся.

А затем послышался грубый окрик с акцентом, грянули выстрелы, и Эрскин упал на руки человека, преображенного при помощи его знаний. Следующие несколько мгновений все было как в тумане: Стив прыгнул в зону для посетителей, схватил шпиона — и тут вита-прибор взорвался. Тони слышал последующую историю столько раз, что мог даже не смотреть, дальнейшие события и так были ему известны. Когда Стив прыгнул, он подсознательно призвал броню, но затем одернул себя и остановился. Последнее, что ему было нужно, — чтобы все увидели костюм. Если военные про него пронюхают, «Операция: Перерождение» покажется детской забавой, и он больше никогда не увидит дом. Или Стива.

Изрядно позднее, после того, как всех осмотрели на предмет ран, допросили, извинились и отослали, Тони пошел искать Стива. Было уже поздно, и, вырвавшись наконец из лап Фьюри, который атаковал его гневной тирадой, Тони осознал, что не хочет возвращаться в лабораторию. Вместо этого он отправился на базу искать Стива, так как знал, что тот будет винить себя за гибель Эрскина. Даже его собственный Стив время от времени вспоминал о своей «ответственности» за это, а ведь для него прошло уже семьдесят лет. Через несколько жалких часов после происшествия Стив в своем чувстве вины может просто захлебнуться. Знание, что даже под хрупким прикрытием дружбы ему не удастся прикоснуться к Стиву, только усиливало желание его увидеть.

Стремление, впрочем, шло рука об руку с некоторым чувством вины: может быть, он просто использует Стива этого мира в попытке получить от него то, на что не может рассчитывать со своим собственным?

Эта мысль заставила его резко остановиться посреди почти темного двора, освещаемого лишь прожекторами по углам забора, создававшими вокруг него озерки теней. Эта лирика не имела сейчас значения. Он любил Стива. Любил всегда. Была ли быстро развивающаяся со Стивом этого мира дружба лишь попыткой использовать этого человека, сделать его заменой кому-то, с кем он никогда не смог бы быть так близок, как ему того хотелось?

— Нет! — Тони сам дернулся от звука собственного голоса, только сейчас осознав, что говорит вслух и испугавшись этого. Он сжал кулаки и, уставившись в одну точку, втянул в себя воздух сквозь крепко сжатые зубы. Нет. Нет, он не использовал Стива. Он слишком часто поступал так с людьми. Это было чем-то иным. Это было… Он задрожал, прикрывая на мгновенье глаза, и с его губ сорвался слегка истеричный смех. Боже, как же он облажался. То, что он влюбился в Стива, хотя прекрасно знал, что никогда не сможет быть с ним, уже достаточно плохо. Но сделать это дважды?

— Тони? Ты в порядке? — Стив материализовался рядом с ним словно по мановению волшебной палочки, обхватил сильными руками за плечи, поддержал. «Как и всегда», — ошалело подумал Тони. Он не мог заставить себя произнести ни слова, поэтому просто покачал головой. Стив сжал пальцы, потом перехватил Тони, чтобы держать его за талию, и отвел его к одной из скамеек, стоявших в тени у забора. Помог ему сесть, устроился рядом, не отпуская при этом ни на секунду. Лицо у него было взволнованным.

Тони, пытавшийся обрести контроль над собственными мыслями, позволил себе слегка привалиться к Стиву. Ему было до странности комфортно просто от его присутствия рядом. Он отстраненно отметил, что Стив что-то ему шептал, но не мог ухватить смысл слов. Вместо этого он сосредоточился на весе руки Стива, знакомом звуке его голоса — и медленно расслабился. После непродолжительного периода ненапряженного молчания он повернул голову, и обнаружил, что Стив наклонился к нему совсем близко. Стив казался взволнованным, на лбу у него собрались морщинки. Было так странно видеть столь хорошо ему знакомое лицо вместо лица худенького юноши, с которым он тут познакомился.

— Ты в порядке? — снова тихо спросил Стив. Тони вздохнул и, горько улыбаясь, покачал головой.

— Нет. Очень, очень не в порядке. Я сильно облажался. — По выражению лица Стива он понял, что тот сбит с толку, и снова покачал головой, не желая вдаваться в подробности. Этот человек был продуктом своего времени, он придет в ужас от самой идеи любви к другому мужчине, не говоря уже о том, что Тони-то влюбился в него. — Нет, не обращай внимания. Я вообще-то искал тебя, хотел узнать, как дела.

— Я… в порядке, наверное.

Он скорее почувствовал, чем увидел, что Стив пожал плечами, и закатил глаза.

— Конечно. Потому что ты ведь не ешь себя поедом из-за чувства вины за то, что случилось сегодня, и не коришь себя за то, что был недостаточно быстр, поздно среагировал — или что там еще. Верно?

Стив замер, а когда наконец заговорил, в его голосе звучали странные нотки.

— Откуда ты знаешь?

— Я знаю тебя. — Слова вырвались у него до того, как он успел спохватиться, и Тони выругался про себя. Он чувствовал, что Стив пристально на него смотрит, но сам удерживал взгляд строго на уровне его плеча.

— Ты говоришь это так… словно знаешь меня много лет, — заметил Стив. Тони вздрогнул. — И ведь это правда. Знаешь ведь?

Прикусив губу, Тони продолжил изучать плотно обтягивающую плечи Стива униформу. Кстати, новую. Ну, все правильно, старая одежда ему больше не подходила.

— Тони. — Стив ухватил Тони за подбородок, вынуждая наконец-то поднять голову и встретиться с ним глазами. — Я… Я думаю, что знаю. Но… Скажи мне, пожалуйста.

Ему хотелось рассмеяться, пожать плечами, отговориться тем, что это всего лишь предположение, основанное на том, какой Стив хороший человек. Но глядя в эти глаза, наполненные болью, виной и… чем-то еще… он не мог бы так поступить.

— Я знаю тебя много лет, — подтвердил Тони со вздохом. — Ты мой лучший друг. Точнее, не ты. Другой ты. Из другой Вселенной. Той, откуда я родом.

Стив широко распахнул глаза, но ничего не сказал, и Тони не без труда продолжил.

— Я из другого мира, Стив, и там все это — прошлое, и все случилось иначе, и я… я причинил боль многим людям. Включая тебя. Ты… Ты погиб. — Его голос сорвался сдавленным всхлипом. — Но на самом деле нет, и когда ты вернулся, я ничего из этого уже не помнил. Но ты-то не забыл. И ты все еще злишься на меня за все, что я сделал, за все, что я не помню, и это убивает меня, потому что ты меня фактически игнорируешь, а я люблю тебя, и…

Стив поцеловал его. Это было лишь мягкое неуверенное прикосновение к губам, но оно потрясло Тони до самой глубины души. Он потянулся, вцепился в Стива, притянул его к себе и принялся отчаянно целовать, пытаясь запомнить вкус и ощущения до того, как Стив с отвращением отшатнется. Это будет того стоить, пусть и продлится всего мгновенье — но это мгновенье, которое он и не чаял когда-нибудь получить…

— Тони, — выдохнул Стив ему в губы. — Тони.

Он зарылся пальцами в волосы Тони, слегка потянул, приоткрыл губы. Только когда Стив отстранился, чтобы глубоко и рвано вдохнуть, Тони осознал, что на его лице были слезы. Вспыхнув, он поднял руку, чтобы побыстрее стереть их, но Стив остановил его.

— Не надо, — сказал он тихо, и Тони сдавленно всхлипнул. Стив аккуратно стер слезы с его щек, а потом молча на него смотрел. Тони с непривычной нервозностью ожидал, что Стив что-нибудь скажет.

— Я никогда… никогда не думал о другом парне в этом смысле, — признался Стив. На его скулах расцвел румянец. — Но не мог перестать думать о тебе. Я знаю, это считается неправильным, но это…

Он ласково погладил губу Тони подушечкой большого пальца. Тони задрожал.

— Это казалось таким правильным.

— Стив, я… — Он не договорил, так как Стив прижал палец к его губам.

— Не говори то, что не имеешь в виду, Тони, — тихо сказал Стив с легкой грустью.

— А что, если я это и имею в виду? — прошептал Тони. Стив уставился на него.

— Это невозможно, — произнес он, наконец. — Ты… Ты не отсюда. Ты сам сказал. Ты пытаешься вернуться домой, верно? К тому… тому другому мне. Тому, кого ты любишь.

— Пытался, — признался Тони. — Но сейчас… Я не знаю. Я много недель не прикасался к тому проекту. Все меня там ненавидят, так какой смысл возвращаться? А ты…

Тони слегка дрожал, но старался изо всех сил не показывать, что у него сердце колотится где-то в горле.

— Кажется, я люблю тебя, — договорил он слегка нервно и злясь на себя за это.

— Это только из-за того другого меня. — Стив пытался говорить спокойно, но у него не очень получалось. Тони дотронулся до его руки.

— Нет. Не из-за него, — искренне сказал он. — Из-за тебя.

Стив сжал руку, которую еще не убрал с его талии. Но он не улыбнулся, как Тони надеялся, а грустно нахмурился.

— Даже если и так, это не имеет значения. — У Тони внутри все оборвалось. А Стив продолжал. — Ты не отсюда, Тони. И даже если ты… если ты любишь меня… Ты не сможешь остаться.
Стив заметил, какой эффект оказали его слова и ласково добавил:
— Я бы очень хотел, чтобы ты остался. Но пусть мы и не знакомы много лет, я достаточно хорошо тебя узнал. Мне не кажется, что ты тут счастлив — не важно, что ты говоришь. А я не хочу, чтобы ты тут остался ради меня и был несчастен.

— Как всегда, рассказываешь мне, что делать, — сказал Тони с вымученной улыбкой, но его голос сорвался, хотя он и пытался сдержать слезы. — Там у меня ничего нет. Совершенно ничего.
Стив притянул его к себе. Тони молча положил голову ему на плечо, и если плечо формы промокло, никто из них не стал комментировать этот факт.

* * *
Прошло уже больше недели после катастрофы с «Проектом: Перерождение», а Тони все не мог сосредоточиться. После встречи с Фьюри, состоявшейся на следующий день после убийства Эрскина, он понял, что его не очень-то хотят видеть на базе. Но он хотя бы мог спасти военные проекты Старка. Тони крепко сжал губы от мысли о том, сколько сил вложил в то, чтобы избегать контрактов с военными — и вот пожалуйста, приходится идти на компромиссы, чтобы в этом мире добиться ровно противоположного. Другому Старку лучше бы ценить это, подумал он с горечью.

Сверля взглядом прототип межпространственного передатчика, он подавил в себе желание расколотить чертову штуковину, надеть броню и улететь куда-нибудь, где можно что-нибудь повзрывать. Может быть, даже после бокала чего-нибудь крепкого. Или двух. Или двух дюжин. Тони зарычал и швырнул гаечный ключ в стену. Слегка удовлетворенный тем, что хотя бы так сбросил напряжение, Тони обмяк в кресле. Он не виделся со Стивом с той ночи. И не мог узнать, избегает тот встреч или и правда был очень занят. С Фьюри говорить на эту тему решительно не хотелось.

— Ты в порядке, босс?

Уловив волнение в голосе Роуди, Тони уселся прямее. Он не услышал, как кто-то вошел. Развернув кресло, он запрокинул голову и вскинул бровь, награждая друга слегка удивленным, но в целом безразличным взглядом. Роуди закатил глаза и прошел к Тони через лабораторию.

— Конечно-конечно. Все кидают гаечные ключи в стены вообще без поводов. Я, должно быть, забыл.

— Говорят, память всегда подводит первой, — ухмыльнулся Тони. Роуди на улыбку не ответил.

— Тебе лучше знать, ты же старше меня. — Пауза затянулась, превратилась в неловкое молчание. Затем Роуди недовольно выдохнул. — Слушай, Тони, тебя определенно что-то гнетет. Ты не выходил отсюда много дней, а такого не случалось с того момента, как ты сюда попал.

— Я в порядке, — сухо отрезал Тони и отвернулся к передатчику. Он чувствовал на себе взгляд Роуди и оценивал, как поступить. Роуди точно расстроился — он опять тяжело вздохнул.

— Конечно. И на вид ты в порядке. Я скажу Пеппер, когда буду уходить.

— Пеппер? — Тони снова развернулся к нему — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Роуди отлепляется от верстака, к которому прислонился.

— Я пришел сказать, что она спешит сюда… но взглянув на тебя, решил, что беседа с ней пойдет тебе на пользу. Кажется, с ней тебе легче общаться, чем со мной. — Тони услышал осуждение в его голосе и поморщился.

— Роуди, прости, я…

— Оставь, — прервал его Роуди. — Уверен, у тебя есть причины. Увидимся позже, босс.

Глядя ему вслед, Тони задумался: неужели он обижает своего Роуди так же, как этот Старк обижает своего? И тут вошла Пеппер.

— Что ж, выглядишь ты хреново.

Она фыркнула и уселась на диван, который Тони распорядился принести в лабораторию после своего прибытия в этот мир. Она осмотрела его с ног до головы, покачала головой.

— Ты совсем пропадаешь Тони.

— Что?

— Ты тоскуешь. Конечно, тебя расстраивает эта механическая штуковина, но определенно беспокоит и что-то еще. — Она наклонила голову, оценивающе его рассматривая. — Ты неделю не виделся с Роджерсом, да?

Тони судорожно сжал край стола.

— Нет. — Он не нуждался в напоминаниях. Не нуждался в ее понимающем взгляде, который лучше любых слов говорил о том, что эта Пеппер видит его насквозь так же ясно, как и его собственная.

— Позвони ему.

— Я… — он запнулся и посмотрел на передатчик. — Я не могу.

— Конечно, можешь. Тебе нужно пройти в другой конец комнаты и поднять телефонную трубку. И не говори, что в твоем мире наука шагнула вперед так далеко, что вы можете разговаривать просто так, без проводов. — Она слегка улыбнулась, словно пытаясь смягчить сказанное.

— Нет. Но дело не в этом… Пеппер, я не могу ему позвонить. Фьюри дал понять, что меня там не ждут, а после нашей последней встречи… — Стив проявил понимание в ту ночь, обнимал его, пока не спохватился, но нынешняя воцарившаяся между ними тишина казалась просто оглушающей. Тони не был идиотом, чтобы не понять намека.

— Что же случилось, Тони? Ты встречался с ним каждый день, а когда не делал этого, то говорил о нем. — Тони косо посмотрел на Пеппер, размышляя о том, сколько она знала о любовной жизни своего нанимателя. Она выдержала его взгляд, вздернув бровь. А потом принялась смеяться. — Знаешь, я работала на Тони Старка три года. Я же не дурочка. Я знаю, как он выглядит, когда пытается кого-то соблазнить.

Тони уставился на нее с открытым ртом, но быстро оправился от шока.

— Верно. Ну, что ж. — Он пытался найти правильные слова. То, как просто она воспринимает то, что он старался не афишировать даже в собственном времени, застало его врасплох. — Проблема в том, что я знаком со Стивом Роджерсом… много лет. Он мой лучший друг. И у нас бывало всякое: мы и друг с другом сражались, и друг за друга сражались… умирали.

Пеппер скрестила ноги, положила на колени ладошки, задумчиво кивнула.

— И ты в него безумно влюблен.

— Ну… Да. — Тони взял в руки гаечный ключ, чтобы было куда смотреть — кроме как на внезапно такую понимающую ассистентку. — Но он… Не отвечает на мои чувства. И когда я оказался тут и встретил его снова…

— О, Тони, — сочувственно выдохнула Пеппер. — Ты влюбился в него и здесь. Ты сказал ему о своих чувствах?

Тони молча кивнул, упрямо сверля взглядом ключ и внутренне ругая себя последними словами. То, что Стив сразу не оттолкнул его и даже выразил готовность поэкспериментировать с поцелуями, ничего не значило. В конце концов, он впервые поцеловал другого мальчика, едва войдя в подростковый возраст — то есть, тогда, когда еще ничего толком про поцелуи не знал. Ти не жаловался, он был очень рад научить его. Но черт возьми, Тиберий Стоун — не тот, о ком стояло сейчас думать.

— Знаешь, в последние дни появилось несколько сообщений о попытках нацистов внедриться. — Тони моргнул и посмотрел на Пеппер, пытаясь понять, к чему это замечание. — «Бьюгл» даже напечатал несколько фотографий. Учитывая то, что ты сейчас на меня удивленно смотришь, я делаю вывод, что ты их не видел.

Тони покачал головой. Пеппер вздохнула.

— Я понимаю, винить себя за промахи — это очень увлекательно, но, думаю, тебе не помешает узнать, что мир не вращается вокруг тебя.

Встав, Пеппер бросила через стол свернутые бумаги, которые принесла с собой.

— Прочти. А потом позвони Стиву, идиот ты великовозрастный.

Ухода, она ласково взлохматила ему волосы, но все внимание Тони уже было сосредоточено на газетах.

«ГЕРОЙ В КОСТЮМЕ ПРЕДОТВРАЩАЕТ САБОТАЖ НАЦИСТОВ» — гласил первый заголовок. И следующий: «НЕИЗВЕСТНЫЙ С ЩИТОМ ОСТАНАВЛИВАЕТ КОНТРАБАНДИСТОВ». И еще: «ОЧЕРЕДНОЕ ПОЯВЛЕНИЕ НЕИЗВЕСТНОГО НАРОДНОГО МСТИТЕЛЯ».

Глядя на фотографию, Тони тяжело сглотнул. В мутных черно-белых очертаниях явно угадывался Стив — сжимая щит в левой руке, он провожал суровым взглядом пару человек, которых уводили в наручниках. Костюм с гордо помещенной в центр груди звездой был другим, но узнаваемым, и Тони жадно изучил Капитана Америка. Не удивительно, что Пеппер над ним смеялась.

* * *
Едва войдя в лифт, Стив осознал, что совершил ошибку. У него оставалась работа, неизученные отчеты, непроконтролированные команды, отложенные встречи… А вместо этого он приехал сюда, в Башню Мстителей, чтобы увидеть Тони Старка. И вдобавок они с Шэрон поссорились пару дней назад… Он постарался как можно быстрее отбросить эту мыль. Шэрон по-прежнему с ним не разговаривала, и он не мог ее винить. Он много всего передумал за последние несколько дней, и результат этих размышлений был пугающим.

Пока лифт поднимался, Стив смотрел на индикатор этажей и размышлял, когда это он перестал понимать, что для него действительно важно. Наверное, где-то перед Гражданской войной, иначе до такого безумия дело бы не дошло. Он бы не стал так старательно игнорировать Тони, не позволил бы ему замыкаться в себе, нести весь этот груз в одиночку. Тони не был Атлантом, вне зависимости от того, что он там себе по этому поводу думал. При этой мысли губы Стива дрогнули. Если бы Тони Старку довелось удерживать небо, он бы не полагался на голую спину. Он бы придумал и собрал какое-нибудь сложное устройство, а сам просто наблюдал со стороны, как оно работает.

Все еще улыбаясь, Стив шагнул из остановившегося лифта и столкнулся с Марией Хилл. Хотя его первые впечатления о ней оставляли желать лучшего, в дальнейшем он изменил мнение. Она была волевой, упрямой и бесстрашной, всегда говорила то, что думала. Вместе с Тони она успела побывать по ту сторону закона, и это спасало ее от предубеждений.
Но все это не скрашивало тот факт, что она ждала его, скрестив руки, и теперь буравила пронзительным взглядом. Стив остановился, понимая, что разговора не избежать.

— Что на этот раз?

— Этот ваш пригретый чужой Тони разобрал переговорное устройство команды.

Стив молчал, стараясь не выказывать раздражение, которое ощутил от ремарки «пригретый». Мария, похоже, еще не закончила.

— А когда собирал обратно, то почему-то решил, что установить на вызов свинг будет… полезно.

Стив попытался сохранить серьезное лицо. Мария все больше мрачнела.

— Ты вообще представляешь, как тяжело проводить встречу Мстителей, когда ни с того ни с сего начинает играть свинг? Из каждого передатчика в комнате. На полную громкость.

Стив прикусил губу. Убедившись, что не рассмеется, он спокойно ответил:
— Нет. Не могу себе представить. Но те собрания, что проводил я, срывали Альтрон и Канг, решившие, что самое время сорвать двери с петель. По сравнению с этим Глен Миллер не так и плох.

— Отправь его домой, — отрезала Мария, резко развернулась и поспешила по коридору. Внезапно посерьезнев, Стив проводил ее взглядом. Согласиться, что другого Тони нужно отправить домой — не проблема, проблема в том, чтобы понять, как это сделать. Вздохнув, он машинально потянулся поправить перевязь щита, который теперь не носил, и сердито себя одернул. Да уж, избавиться от многолетней привычки за несколько месяцев не получится. А он так надеялся.

* * *
Закончив обычный обход Башни, Стив зашел в библиотеку и остановился как вкопанный: ему показалось, что он свернул не туда и попал не в то время. Положив ноги на оттоманку, в мягком кресле сидел Тони. Он поднял голову и вопросительно посмотрел на Стива поверх книги, которую читал.

— Ты как будто привидение увидел, — заметил он. Стив стоял уставившись. Тони аккуратно опустил книгу обложкой вверх на ручку кресла. — Ладно, ты увидел привидение. Что я сделал на этот раз?

Стив попытался найти слова. Не мог же он просто сказать: «Это любимое кресло Тони. И я столько раз заставал его здесь за книгой, что давно потерял этим случаям счет, и некоторые из тех воспоминаний — самые дорогие для меня, и когда я увидел тут тебя, это выбило из меня дух». Стив потер загривок, неловко улыбнулся и ответил:
— Я… Это любимое кресло Тони.

Тони слегка поерзал.

— Я понимаю, почему.

— Прости. — Стив вздохнул и покачал головой. — В последнее время на меня столько всего свалилось, и когда я увидел тут тебя…

— Ты подумал, что я — это он, да?

— Да. На мгновенье мне так показалось. — Стив уселся на оттоманку, и Тони слегка подвинул ноги, чтобы дать ему место. — Извини. Я слишком резко среагировал.

— Все в порядке, Стив. — Пожал плечами Тони. — Ситуация в целом странная, я понимаю. Но ты хотя бы не провалился в будущее на 70 лет.

Стив какое-то время молча на него пялился, а потом резко рассмеялся. Он видел озадаченность в глазах Тони, но ничего не мог с собой поделать. Пытаясь успокоиться, он поднял руку, а когда смог наконец говорить, произнес:
— Ты… Ты просто…

Широко распахнув глаза, Тони явно отыскивал в чужой памяти нужное воспоминание… а потом сам тихо рассмеялся.

— Тебе ли не знать. Извини, Стив. Я не подумал.

Тони выглядел таким пристыженным, что Стив снова хихикнул.

— Мне не впервой. — Стив положил для равновесия руку на край оттоманки. У него возникло ощущение, что все как в старые добрые времена, когда они с Тони вдвоем сидели в библиотеке Особняка и говорили обо всем, что придет в голову… — В общем, Мария утверждает, будто ты что-то сделал с переговорными устройствами команды.

Губы Тони изогнулись в усмешке.

— Ага. Я просто подумал, что им не помешает послушать что-нибудь. Я же не знал, что они не смогут выключить музыку.

Стив улыбнулся в ответ.

— По крайней мере, твои музыкальные вкусы лучше, чем у То… у нашего Тони. Хотя, полагаю, Логан предпочел бы тот шум, что он слушает, а не свинг.

Воцарилась дружелюбная тишина, и Стив осознал, как он скучал по таким вот минутам… как сильно ему не хватало Тони. В памяти всплыли слова Шэрон, и он в очередной раз задался вопросом, нет ли в них доли правды. Тони годами был его лучшим другом. Стив знал его дольше, чем кого бы то ни было, и не боялся признать, что любит его. Но… Было ли в этом что-то большее? Стив жадно рассматривал этого Тони — темные волосы, губы, глаза… глаза, которые наблюдали за ним с таким же вниманием.

Стив резко отвел взгляд, вспыхнул. Что, скажите на милость, с ним не так? Он был знаком с Тони много лет. Он на него в тайне не западал — он бы это знал, правда же? Но опять же, въедливо напомнил внутренний голос, если бы это было так, был ли он готов признаться в этом самому себе? Что бы там ни думал по этому поводу современный мир, его воспитание на сей предмет было однозначным, и даже если бы в юности он отдавал себе отчет, что его тянет к мужчинам так же, как к женщинам, он бы не стал делать что-то для воплощения фантазий в жизнь.

Тони прервал его поток мыслей тем, что опустил ноги на пол и подвинулся на краешек кресла. При этом не сводил со Стива глаз. Стив моргнул и выпрямился, не зная, что делать дальше. Тони взял его за руку, его взгляд смягчился.

— Я не твой Тони, — тихо сказал он. — Но я знаю то, что знает твой Тони.

— Что? — Стива настолько захватила мысль, что они прикасаются друг к другу, что он не мог полностью сосредоточиться на словах.

— Что бы с тобой ни происходило… мне жаль. Мне жаль, что я, похоже, усложняю твою жизнь. — Тони слегка пожал плечами. — Я с этим ничего не могу поделать. И что бы там ни происходило между тобой и твоей леди…

— Шэрон тебя не касается, — резко оборвал его Стив, ощетинившись от возмущения. Потом поморщился: слишком резко… он чересчур остро реагирует. Тони понимающе на него взглянул.

— Исходя из того, что я видел за последнюю неделю, она все равно уже не вполне твоя.

— Тони, ты…

Тони не дал ему договорить. Стив даже не заметил, когда он наклонился, но определенно заметил, что чужие губы прижались к его губам, а бородка чуть царапает его кожу, не давая забыть, что это Тони его целует. Когда мгновенье спустя они отпрянули друг от друга, Стив открыл глаза (и когда это он успел их закрыть?) и обнаружил, что Тони смотрит на него со странной смесью эмоций на лице.

— Извини.

Этого он никак не ожидал услышать от Тони Старка. Стив смотрел на него, потеряв дар речи от произошедшего. Тони вздохнул.

— Я пользуюсь ситуацией, а у меня нет на это права. Я не твой Тони, и что бы я там ни испытывал… это не мои эмоции. Я просто вспоминаю его чувства.

В его словах слышалось сожаление, и Стив свел брови, пытаясь понять, о чем Тони говорил.

— Стив. — Не отпуская его руки, Тони снова наклонился так, чтобы между оставалось лишь несколько дюймов. — Я знаю, что не должен был тебя целовать, не должен даже помышлять о том, чтобы говорить тебе все это, потому что мне известно: твой Тони и мечтать бы об этом не мог. Но я не думаю, что он прав. Вы с ним… у вас отличная дружба, связь — такая, какой у него больше ни с кем никогда не было.

Нахмурившись, Стив открыл рот, но Тони только покачал головой.

— Нет, я серьезно. Хэппи, Пеппер, Роуди — прекрасные друзья, и он очень их любит. Но ты… Ты — другое дело. Ты для него значишь гораздо больше. Он никогда не говорил тебе, потому что боится потерять вашу дружбу — если бы не она, он, возможно, не смог бы жить, честно. Меня пугает то, что я заглядываю в его воспоминания и вижу, как сильно он зависит от одного-единственного человека. От тебя.

Тони задумчиво погладил большим пальцем тыльную сторону ладони Стива, и тот вздрогнул. Он судорожно размышлял, и постепенно все становилось на свои места.

— Я… Я не знал, — выдохнул Стив с колотящимся сердцем. — Я… Я не… Я понимаю, но… Я не знаю, что делать.

Он говорил тихо, неуверенно, и Тони грустно улыбнулся.

— Я думаю, ты знаешь. А если нет — ну, не мне тебе указывать. — Тони поднял руку Стива к губам и нежно поцеловал пальцы, потом отпустил. — Я пойду в лабораторию Рида. Он думает, что мы близки к завершению работы.

Когда Стив поднял голову, дверь за Тони уже закрылась.

Предыдущие главы

@темы: Tony is tony, ОТП бутербродик, Медведик в Кэпке, Marvel mind explosion, Отражение отражения, Соседняя песочница

---

Самый правильный питомец для Тони, ящитаю)))

и(с)точник

@темы: Tony is tony, Соседняя песочница

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Как думаете, этот Тони из EMH? Прическа похожа, цвет глаз - в целом тоже, а вот телосложение нет (то есть, абстрактно, возможно, и да, а в сравнении со Стивом тутошним - уже нет). Впрочем, тут скорее к Стиву вопросы. В EMH он шкаф, а тут какой-то шифоньерчик в лучшем случае.
В общем, несмотря на некоторые подозрительные детали я бы скорее склонялась к тому, что тут MCU.


А вот это уже точно EMH!Тони. Клевый он, с этими его глазами дикого кота.





и(с)точник

А вот AA из того же бложика. Сэм говорит что-то в стиле "Валите в свою комнату" (только вежливей)))

@темы: Tony is tony, ОТП бутербродик, Медведик в Кэпке, Соседняя песочница